中学英語の長文読解でつまずく理由とは？苦手な子を伸ばす具体的な対策

「英単語も文法も一生懸命覚えているのに、英語の長文になると急に分からなくなる」
中学生の英語学習で、このような悩みを抱えているご家庭は決して少なくありません。
定期テストや入試で長文問題が増えるにつれ、「最初の数行は何となく読めるけれど、途中から内容が頭に入らない」「読み終わっても、何について書かれていたのか説明できない」と感じる生徒は年々増えています。

こうした状態が続くと、「自分は英語が苦手」「どれだけ勉強しても無理かもしれない」と思い込んでしまい、英語そのものへの意欲を失ってしまうこともあります。
しかし実際には、長文読解が苦手になる原因の多くは、才能や暗記量の不足ではありません。
多くの場合、英語の文章をどう読めばよいのかという“読み方”を正しく身につける機会がなかっただけなのです。

この記事では、オンライン家庭教師として多くの中学生を指導してきた経験をもとに、中学英語の長文読解が苦手な子に共通する特徴と、その克服につながる考え方・学習のポイントを分かりやすく解説します。
英語が「分からない科目」から「理解できる科目」へ変わるヒントを、ぜひ見つけてください。

中学英語の長文読解が苦手になる理由とは

中学生の英語学習において、最も多くの生徒が苦手意識を持つ分野のひとつが長文読解です。
小学校や中学1年生の段階では、短い英文や会話文が中心で、単語や文法を覚えていれば何となく内容が分かる場面も多くありました。
しかし学年が上がるにつれて文章量は一気に増え、扱うテーマも抽象的になっていきます。

その結果、「前は英語が嫌いではなかったのに、長文が出てきてから急に分からなくなった」「テストになると長文だけ点が取れない」といった声が多く聞かれるようになります。
この段階でつまずいてしまうと、英語そのものを避けるようになり、成績が伸び悩む悪循環に陥ってしまうことも少なくありません。

ただし、実際の指導現場で多くの生徒を見ていると、長文読解が苦手になる原因は決して才能や理解力の問題ではありません。
多くの場合、英語の文章をどう読めばよいのかが分からないまま学習が進んでしまっていることが根本的な原因です。

単語や文法を覚えていても文章が理解できない

長文が読めない生徒の多くは、英単語の意味や文法のルール自体はある程度覚えています。
単語テストでは点が取れる、文法問題も選択肢形式なら解けるというケースは珍しくありません。
それにもかかわらず文章になると理解できないのは、それらの知識が「文章を読む力」として結びついていないからです。

英語は語順が非常に重要な言語です。
主語があり、動詞があり、その後に情報が積み重なっていく構造になっています。
しかし、単語や文法をバラバラに覚えていると、文全体の流れを追うことができず、一語ずつ確認する読み方になってしまいます。
その結果、文を読み終える頃には何について書かれていたのか分からなくなってしまうのです。

特に真面目で努力家な生徒ほど、「覚えた知識を正しく使おう」と意識するあまり、文章全体を見る余裕を失ってしまう傾向があります。

日本語に訳そうとしすぎて読解が止まってしまう

長文読解が苦手な生徒に共通して見られるのが、「すべて正確な日本語に訳さなければ理解したことにならない」という考え方です。
学校の授業や参考書では、日本語訳がセットで提示されることが多いため、この意識が強くなるのは自然なこととも言えます。

しかし、長文読解では完璧な日本語訳を作ることが目的ではありません。
多少分からない単語や表現があっても、前後の流れから内容を推測しながら読み進める力が求められます。
それにもかかわらず、一語一句にこだわりすぎてしまうと、少し分からない部分が出てきただけで思考が止まり、文章全体を理解することができなくなってしまいます。

結果として、「途中までは読めたのに、後半が頭に入らない」「読み終わったはずなのに、何についての話だったのか説明できない」といった状態に陥りやすくなります。

読むスピードが遅く、内容をつなげられない

長文読解が苦手な原因として、意外と見落とされがちなのが読むスピードの問題です。
一文を読むのに時間がかかりすぎると、前に読んだ内容を忘れてしまい、文章全体のつながりを把握することが難しくなります。

特に定期テストや高校入試では、限られた時間の中で複数の長文を読まなければなりません。
読むスピードが遅いままだと、内容理解以前に「読み切れない」「焦ってしまう」といった問題が生じ、実力を十分に発揮できなくなってしまいます。

読むスピードが上がらない背景には、日本語に訳しながら読んでいることや、英語を前から順に理解する習慣が身についていないことがあります。

問題を解くことばかりに意識が向いてしまう

長文問題になると、「正解を選ばなければならない」「点数を取らなければならない」という意識が先に立ち、文章そのものを読む余裕がなくなってしまう生徒も少なくありません。
設問と本文を何度も行き来し、その結果どちらも中途半端になってしまうケースも多く見られます。

本来、長文読解は文章の内容を理解することが目的です。
内容が分かっていれば、設問は自然と解けるようになります。
しかし順番を取り違えてしまうと、読解力そのものがなかなか伸びず、同じ失敗を繰り返してしまいます。

中学英語の長文読解を克服するために必要な考え方

長文読解を克服するために最も重要なのは、「正しい読み方」を身につけることです。
これは特別な才能が必要なものではなく、正しい方向で練習を積み重ねることで、誰でも少しずつ身についていきます。

英語は前から意味を取る意識を持つ

英語の文章は、基本的に前から順に理解していくことで意味が自然につながるように作られています。
返り読みをせず、主語と動詞を意識しながら読み進めることで、文章全体の流れが見えやすくなります。

最初から完璧に理解しようとせず、「大まかな内容がつかめているか」を確認する意識を持つことが大切です。
この読み方を身につけることで、読むスピードと理解力の両方が向上していきます。

長文の中で単語や文法を理解し直す

単語帳や文法書で覚えた知識は、実際の文章の中で使われてこそ意味を持ちます。
長文を読んでいて分からなかった表現を、その文脈の中で理解し直すことで、知識が実践的な読解力へと変わっていきます。

単語や文法を「暗記するもの」ではなく、「使いながら身につけるもの」として捉えることが、長文読解克服への近道です。

文章全体の流れを意識して読む

長文では、細かい部分だけでなく、段落ごとの役割や話題の展開を意識することが重要です。
「この段落では何が言いたいのか」「話題はどう変わったのか」といった点を意識しながら読むことで、内容理解が格段に深まります。

この力は、高校英語や大学受験にも直結する重要なスキルです。

自己流で難しい場合は読み方を整えることが近道

長文読解は自分の弱点に気づきにくい

長文読解は、自分では「どこが分かっていないのか」が分かりにくい分野です。
そのため独学で学習を続けていると、誤った読み方に気づかないまま時間だけが過ぎてしまうことも少なくありません。

努力しているのに成果が出ない場合、原因は学習量ではなく読み方にあるケースが多いのです。

客観的に読み方を確認することで理解が変わる

オンライン家庭教師では、生徒が実際にどのように英文を読んでいるのかを確認しながら、つまずいているポイントを一つひとつ整理していきます。
「どこで意味が途切れているのか」「なぜそこで止まってしまうのか」を言葉にして説明することで、英語の文章がこれまでとはまったく違った形で見えるようになります。

まとめ

中学英語の長文読解が苦手になる原因は、努力不足や暗記量の問題ではありません。
正しい読み方を知らないまま学習を続けてしまっていることが、最大の要因です。

早い段階で読み方を整えることで、英語は「苦手な科目」から「理解できる科目」へと変わります。
英語を感覚や暗記だけに頼らず、確かな理解につなげるためにも、今の学習方法を一度見直してみることが大切です。